기본정보 양장본 48쪽 255*265mm 455g ISBN : 9788958287728

2014년 볼로냐 라가치 상 수상작!

『약속』은 2104년 라가치 상 픽션 부문에서 우수상을 수상한 작품입니다. 글을 쓴 니콜라 데이비스는 프랑스 작가 장 지오노가 쓴 『나무를 심은 사람』을 읽고 이 작품의 모티브를 얻었다고 합니다. 대자연의 위대함과 치유력에 대해 깊은 인상을 받은 작가는 그림책 화법으로 새로운 이야기를 만들어냈으며, 그림 작가인 로라 칼린은 주인공 아이가 변화하는 과정을 감동적인 그림으로 형상화했습니다. 수많은 지지와 사랑을 받은 작품으로 뉴욕 타임즈가 선정한 베스트 그림책 10 가운데 하나로 뽑히는 영예를 차지하기도 했습니다.

출판사 제공 책소개

더럽고 흉측한 것들을 치워 내며 심고, 심고, 심었어

『약속』은 가난하고 황폐한 도시를 배경으로 합니다. 높은 고층 빌딩과 잘 닦인 도로 사이, 어디를 둘러보아도 식물의 자취를 찾아볼 수 없는 곳입니다. 그림을 보면 실제로 소외된 도시를 떠올리게 됩니다. 그렇다고 이 작품이 소외된 지역의 문제만을 다룬 것은 아닙니다. 오히려 보편적인 현대인의 정서와 맞닿아 있지요. 환경적으로 잘 가꿔진 도시에서 사는 이들도 주인공 여자 아이의 불안과 우울감에 쉽게 다가갈 수 있습니다. 아마도 우리 삶이 겉으로는 풍요로울지라도 근원적으로는 자연과 동떨어져 있기 때문일 것입니다.

자연과 동떨어져, 가난하고 흉측한 도시에서 사는 사람들은 마음 또한 가난합니다. 그 사람들 틈으로 사람들의 빈 주머니를 훔치며 살아가는 아이가 보입니다. 하나같이 어두운 표정, 눈을 마주치지 않고 서로 다른 곳을 바라보는 모습에서 살아 있는 즐거움과 희망 따위는 찾아볼 수 없습니다. 우리가 도심을 걸을 때 어딘가를 보면서 아무것도 보지 않는 눈길과 비슷합니다. 절망은 가난한 현실보다, 희망 없는 미래 때문일 것입니다. 작가는 보편화된 절망을 인정하면서 변화의 가능성을 보여 줍니다.

아이는 어느 날 밤 노부인의 가방을 낚아채려 합니다. 가방을 두고 실랑이가 벌어지자 노부인은 “네가 이걸 심겠다고 약속하면, 놓아 주마!” 하고 말을 합니다. 아이는 가방을 가질 욕심에 무턱대고 약속을 하지요. 가방을 열어 보고 나서야 아이는 약속의 실체를 알게 됩니다. 가방 가득 들어 있었던 것은 도토리였습니다. 아이는 순간 ‘도토리 숲’을 꿈꾸며 자신의 변화를 직감합니다. 미래에 대한 희망만으로 돈 걱정과 배고픔을 잊고 ‘꿈꿔 본 적 없는 풍요로움’을 느꼈다고 고백합니다.

아이는 도토리를 심어 나갑니다. 도시 곳곳에 더러운 것을 치워 내며 심고, 또 심었습니다. 처음에는 아무 변화가 없었던 도시에 어느 순간 새싹이 보이고, 나무가 나타납니다. 도시에 나무들이 생겨나자 사람들의 얼굴 표정도 부드러워지고, 활기가 넘치기 시작합니다. 변화의 가능성을 믿고 나무를 심어 가는 일을 통해 아이는 자기 스스로 변화하고 도시도 변화시킨 것입니다. 변화의 정점에는 커다란 나무가 하나 보입니다. 소외된 사람들을 품어 주는 것은 커다란 나무로 비유되는 자연이겠지요. 지금 우리에게 절실한 것은 자연과의 관계를 회복하는 것이라고 말하는 것 같습니다.

열린 결말로 이어지는 희망 씨앗

그림 작가 로라 칼린은 독특한 감성을 유감없이 발휘하며 도시의 변화상을 즉각적으로 읽히게 그려냈습니다. 맑고 투명한 수채화로 전체적인 분위기를 잡고, 크레파스와 파스텔로 그림에 질감을 덧입혔습니다. 나무가 나타나기 전, 도시는 무채색으로 그려져 있습니다. 도시 전체의 풍경, 사람들, 얼핏 보이는 커다란 개도 우중충하지요. 하지만 아이가 노부인과 약속을 맺은 날 밤, 아이가 자고 있던 벤치로 형형색색의 새들이 날아옵니다. 또한 도시에 나무가 나타난 뒤로는 다채로운 색깔이 등장합니다. 사람들은 다양한 색깔의 옷을 입고, 어두웠던 도시는 꽃과 나무의 다채로운 빛깔로 메워집니다.

아이와 도시의 변화는 그들만의 이야기로 끝나지 않습니다. 아이는 도토리 심는 것을 멈추지 않습니다. 고향을 떠나 황폐한 도시를 찾아다니며 도토리를 심습니다. 변화는 한 지역에 머무르지 않고, 국경을 넘어, 인종을 넘어, 종교를 넘어 이어집니다. 아이가 지나간 곳은 이제 푸르른 숲이 생겨납니다.

이야기 마지막에서 어느 젊은 도둑이 도토리 가방을 훔치려 합니다. 이에 ‘새로운 약속’이 맺어집니다. 이 약속은 독자를 향한 것 같습니다. 작가가 그 젊은 도둑이 우리 안에 누군가가 아닐지 넌지시 물어오는 것 같습니다. ‘나무를 심는 일’이 말 그대로 진짜 나무를 심는 일만을 가리키는 것은 아니겠지요. 지금 자연과 한 발짝 가까워지는 일은 무엇일까요? 더 나은 미래를 위해 무엇을 할 수 있을까요? 나와 세상을 변화시킬 긍정적 행동, 그 일이 어떤 모습일지 곰곰 생각하게 됩니다.

저자 및 역자소개

니콜라 데이비스 (Nicola Davies) (글) 

케임브리지대학교에서 동물학을 전공, 오랫동안 현장에서 동물을 연구했습니다. 영국 BBC 다큐멘터리 방송 작가 겸 프로듀서로 일했고, 50권이 넘는 책을 썼습니다. 니콜라가 쓴 책들은 10개 이상의 언어로 출판되어 영국, 미국, 프랑스, 이탈리아, 독일 등에서 주요 상을 받았습니다. 우리나라에 소개된 책으로는 《많아요》, 《모든 것이 사라진 그날》, 《세상에 하나뿐인 너의 노래》 등이 있으며 《마지막 코뿔소》는 그녀가 쓰고 그린 첫 그림책입니다.

최근작 : <마지막 코뿔소>,<자라요>,<세상에 하나뿐인 너의 노래> … 총 358종

로라 칼린 (Laura Carlin) (그림)

영국왕립예술대학교를 졸업한 뒤, 줄곧 런던에 살며 그림을 그려 왔습니다. 그림책 《나만의 세상을 그려 봐》로 브라티슬라바 일러스트레이션 비엔날레(BIB)에서 대상을, 《약속》으로 볼로냐 국제아동도서전 라가치 상을 받았습니다. 《아이언맨》으로 영국 빅토리아 앨버트 박물관이 주최하는 V&A 일러스트레이션 상을 두 차례 받았고, 뉴욕 아트디렉터스클럽(ADC) 어워드에서 수상하기도 했습니다. 지금은 일곱 번째 어린이책을 준비하고 있습니다.

최근작 : <나만의 세상을 그려 봐> … 총 31종

서애경 (옮긴이) 

미국 캘리포니아 주립 대학에서 테솔 과정을 수료했으며, 현재 월간지 번역과 도서 전문 번역가로 일하고 있다. 옮긴 책으로는 『누구나 떨어진다』 『이제 나도 발명가』 『에릭 월 창의력 특강』 『나는 그냥 말랄라입니다』 『호랑이여 영원하라』 『방귀 사전』 『신데렐라』 『오션 몬스터』 『핀과 제이크의 어드벤처 타임 코믹스』 시리즈 등이 있다.